Jezioro Dziwnego Smoka 异龙湖

Jezioro Dziwnego Smoka czyli Jezioro Yilong (異龍湖/异龙湖 Yìlóng Hú) to jedno z ośmiu wielkich słodkowodnych jezior Yunnanu, położone w "województwie" Honghe (powierzchnia ok. 32 km kwadratowych). Jest słodkowodne i w Yunnanie cieszy się sławą jednego z najpiękniejszych jezior regionu - tak z racji przepięknych pagórków otaczających jezioro, jak i z powodu lotosów, które w sezonie dodają jezioru uroku. Dodatkowym smaczkiem są yijskie wioski rozrzucone wokół jeziora. Jezioro jest położone na wysokości 1414 m.n.p.m, przeciętna jego głębokość to 4 metry (w najgłębszym miescu ma 7 m.). W niektórych miejscach dość gwałtownie robi się głęboko, jednak jedno z wybrzeży od zawsze było pełne trzcin i ptactwa - ten kawałek został niedawno zmieniony w przepiękny park bagienny. Żyje tu ładnych parę gatunków ptaków - opisy niektórych znajdują się na barierkach w rzeczonym parku. Swego czasu żyły tu endemiczne gatunki ryb i słodkowodnych krewetek, jednak nikt nie zaobserwował ich po 1981 roku, gdy jezioro wyschło na 3 tygodnie. Wokół jeziora i na wysepkach są rozsypane maleńkie zabytki z czasów dynastii Ming i Qing. 

Nazwa jeziora wzięła się z opisanego w kronikach smoczego wniebowstąpienia - smok wyłonił się z jeziora i poleciał do nieba, w biały dzień, na oczach ludzi. 

Tyle dobrego. Złe jest to, że jezioro jest okropnie zanieczyszczone. Przez pięćdziesiąt lat zatruwali wodę ściekami chemicznymi resztkami nawozów sztucznych i dopiero niedawno stuknęli się w łeb i zaczęli oczyszczać wodę, a także dbać o naturę - na przykład budując wspomniany park bagienny. 

Na zwiedzanie zabytków położonych wokół jeziora tym razem nie było czasu; może jeszcze kiedyś się tu wybierzemy? Po bieganiu udało nam się jednak pospacerować po parku bagiennym, który jest wprost urzekający.

W 2019 roku została ukończona "ścieżka zdrowia" biegnąca wokół jeziora. Ta sama, po której biegliśmy w trakcie wyścigu. Składa się ona z części do spacerów oraz ścieżki rowerowej. Och, jak chętnie objechałabym to jezioro dookoła, zatrzymując się co krok przy zabytkach!

Mam nadzieję, że jeszcze kiedyś tu wrócę.